问：佛与菩萨的区别是什么？
答：成佛是以菩萨道的修行为基础。因此，菩萨属于因地的修行，而佛是果位的圆满。如果说佛陀的功德像十五的月亮一样圆满，那么菩萨的功德就是初一到十四的月亮。十地菩萨已接近佛的果位，就如十三、十四的月亮。而初发心菩萨就像初一、初二的月牙那样，只有微弱的光芒。
在我们中国，提起佛教，可谓妇孺皆知，无人不晓但真正了解佛教的人，其实并不是很多。
佛、菩萨、阿罗汉，这三个佛教名词，我们经常听到，大家都很熟悉，但具体这三个名称的含义，代表着什么意思，大家不一定都清楚。所以下面就简单聊一下这三个名称的区别。
佛教，并不神秘，简单来说，就是佛陀的教育，佛陀是谁呀？指的就是佛教的创始人——释迦牟尼佛。教育的目的是什么呢？就是为了让众生觉悟，让众生回归自性，把众生自性本具的智慧德能显现出来。
在这一点上，无论是佛家，还是儒家，还是道家，都是一样的。《大学》上讲：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”明明德，就回归自性，是自觉；在亲民，是利他，还要帮助他人觉悟；止于至善，就是最圆满的觉悟和智慧，和佛陀的教育目标没有区别。
佛陀教育的最高目标是什么？就是我们经常听到的一句话：“阿耨多罗三藐三菩提”，这是梵文音译，因为尊重，所以不翻译成汉文，这是佛教教学的总目标。翻译成中文的意思，就是“无上正等正觉”。
要想完成这个目标，我们可以大致分为三个阶段说明：第一阶段是“正觉”；第二阶段是“正等正觉”；第三阶段是“无上正等正觉”。
世间人对宇宙人生，也是有觉悟的，也是有一定认识的，但这个觉悟不圆满，还有贪嗔痴慢，还有人我是非，还有烦恼没有断除，所以不能叫作正觉。
如果把这些人我是非、贪嗔痴慢，都断尽了，没有烦恼了，那这个人就获得了“正觉”的学位，在佛教里面称作“阿罗汉”，这是佛教里最低的一个学位了。
阿罗汉往上，就是“正等正觉”，佛教里称作“菩萨”。“等”是等于，等于佛，但还不是佛。之所以用“等”字，是因为他所用的心和佛用的心是一样的，什么心呢？真心。佛用的是真心，菩萨用的也是真心，但真心和真心也不一样，佛用的是“圆满的真心”，菩萨用的是“分证的真心”。
这两种心怎么区别呢？用月亮比喻一下就清楚了。佛的真心，好比是十五的月亮，菩萨的真心，好比是初四、初五的月亮。同样都是月亮，哪个是假？哪个是真？都是真的。只是圆满程度不同，十五的月亮是满月，初四、初五的月亮只是月牙，不圆满而已。而阿罗汉的心呢？那就好比是水中的月亮，是假的，还不是真心。
菩萨再往上，修到无上正等正觉的时候，用的是圆满的真心了，这时候就称为“佛”。所以说“佛”是通称，不单指释迦牟尼佛，任何人智慧达到究竟圆满的时候，就可以称为佛。
所以说，佛、菩萨、阿罗汉，这都是佛教学位的名称，就好比阿罗汉是学士学位，菩萨是硕士学位，佛是博士学位。他们指的都是人，不是神仙，所以大家千万不要把佛教神化，那就容易让人产生误会了。
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