劳动节又称“五一国际劳动节”。1886年5月1日，以美国芝加哥城为中心，爆发了全国35万工人争取实行八小时工作制的示威游行，经流血斗争获胜。为纪念这次成功的工运，1889年7月，第二国际成立大会上通过决议，规定5月1日为国际劳动节。1949年12月，中华人民共和国中央人民国家政务院也将5月1日定为劳动节。
其实，几千年来中国就过着劳动节了。
劳动节的雏形是《帝王世纪》记载的传说：在每年“天雨粟”的农历二月二日，上古部落联盟首领伏羲、神农都会亲自下田“耕而种之”，全体部落成员也随之耕播劳作。
信史《史记》则记录了周武王将二月二日定名为“春龙节”，在举行庆典后效仿伏羲、神农诸先皇亲率文武百官到田地躬耕的事迹。
“春龙”与劳动有关联吗？
有。因当二月春风刮起，黄昏时“龙角星（即角宿一星和角宿二星）”就会在东方天际升起，这星象被俗称为春“龙抬头”。而“龙一抬头天必雨”，天雨可解决农田没有灌溉工程造成的种种困难。故《吕氏春秋·审时》中说：“夫稼，为之者人也，生之者地也，养之者天也。”表达出古人对务农必须天、地、人协作方能丰收的认识。同时，二月二日还是土地公公的寿辰。可见，对农历二月二日这农耕社会里天地人合作的关键日子，的确应该盛典欢庆。
史载，从唐代开始，农历二月二日被定名“耕事节”或“劳农节”。当日皇帝要亲率百官到田间劳作，农民则被要求携带扎着红绸布的农具下地耕播。
明代永乐年间，为规范皇帝亲耕，京城里特地修建了先农坛，圈划出一亩三分田土供皇帝专用。清代雍正皇帝还在圆明园西南隅专设“一亩园”，以便自己无暇分身时就近亲耕。这里顺便说一句：在17世纪、18世纪席卷欧洲大陆一百多年的“中国热”中，法国皇帝路易十五听从有“欧洲孔子”之称的法国重农学派代表人物魁奈的建议，于1756年在巴黎城郊效仿中国皇帝下田劳作，实施了“亲耕”。清代一幅《皇帝耕田图》在绘制皇帝亲耕场景的空白处题写道：“二月二，龙抬头，天子耕地臣赶牛，正宫娘娘来送饭，当朝大臣把种丢，春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋。”清国家还明文规定：“凡七十以上耕者，免赋税杂差，劳农节赏绢一匹，棉十斤，米一石”。
中国农历二月二日帝王臣民于天雨欲降时节到田间共同劳作，表达的不仅是崇尚和提倡劳动，还体现出了天、地、人合一协作的内涵；官府给予劳动者福利，实含鼓励广大劳动者继续努力、做出更大贡献之意。这就是我国延续了数千年的古代劳动节，它与近现代争取劳动者权益的劳动节，差别还真是挺大的。
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